Что происходит при форматировании жестких дисков

"Форматирование жесткого диска это процесс разметки области хранения данных. Включает в себя несколько этапов:
-низкоуровневое форматирование;
-деление всей области на логические диски или разделы;
-высокоуровневое форматирование последних...." - http://youpk.ru/kak-formatirovat-zhestkiy-disk/

Полная очистка оглавления диска, иногда полная перезапись нулями (полное удаление) . В любых случаях это выглядит как полная очистка диска.

Стирается всего лишь mbr, типа таблица размещения файлов, но после можно эти файлы восстановить, опять же "но", при условии если ты ты не будешь снова "кидать" на форматированый диск новые файлы

происходит программный процесс разметки области хранения данных электронных носителей информации расположенной на магнитной поверхности жесткова диска

Быстрое форматирование.... файлы не удаляются а помечаются как удаленные... .
Обычное файлы затираются.... но восстановить можно спец. утилитами... .
чем больше сделано проходов на информации, тем труднее ее восстановить.. .
Гутман (35 проходов)....

Отмечу, что низкоуровневое форматирование возможно только в заводских условиях и простому пользователю или даже специализированной компании не под силу.